
연명치료 거부, 사전의향서 등록: 존엄한 마무리를 위한 준비

인생의 마지막 순간을 어떻게 맞이하고 싶으신가요? 의학 기술의 발전은 생명을 연장하는 데 기여했지만, 때로는 무의미한 연명치료가 존엄한 마무리를 방해하기도 합니다. 이러한 상황에 대비하여 자신의 의사를 미리 밝혀두는 것이 중요합니다. 바로 연명치료 거부 의사를 담은 사전연명의료의향서입니다. 이 글에서는 사전연명의료의향서 작성과 등록에 대한 모든 것을 자세히 알려드리고, 여러분이 존엄한 삶의 마무리를 준비하는 데 도움을 드리고자 합니다.
사전연명의료의향서란 무엇일까요?

사전연명의료의향서(Living Will)는 자신의 질병이 회복 불가능한 상태에 이르렀을 때, 연명치료를 받지 않겠다는 의사를 미리 밝혀두는 문서입니다. 이는 환자 본인이 직접 작성해야 하며, 법적으로 유효하기 위해서는 보건복지부에서 지정한 사전연명의료의향서 등록기관에 등록해야 합니다. 사전연명의료의향서는 다음과 같은 내용을 담고 있습니다.
- 연명치료 중단 또는 유보 의사: 심폐소생술, 인공호흡기, 혈액 투석, 항암제 투여 등 생명 연장을 목적으로 하는 의학적 시술을 거부하는 의사를 명확히 밝힙니다.
- 의료기관 및 의료진에 대한 존중: 자신의 의사를 존중하고 따라줄 의료기관과 의료진에 대한 감사와 존중을 표합니다.
- 법적 효력 발생 조건: 회복 불가능한 말기 환자 또는 임종 과정에 있는 환자로 판단될 경우에만 법적 효력이 발생한다는 점을 명시합니다.
- 작성자의 자발적 의사: 어떠한 외부 압력이나 강요 없이 본인의 자유로운 의지에 따라 작성되었음을 확인합니다.
왜 사전연명의료의향서를 작성해야 할까요?
사전연명의료의향서를 작성하는 것은 다음과 같은 중요한 의미를 갖습니다.
- 자기 결정권 존중: 자신의 삶의 마지막 순간에 대한 결정권을 스스로 행사할 수 있습니다. 이는 존엄한 죽음을 맞이할 권리를 보장받는 것입니다.
- 가족의 고통 경감: 예상치 못한 사고나 질병으로 의사결정 능력을 상실했을 경우, 가족들이 어려운 결정을 내려야 하는 부담을 덜어줄 수 있습니다. 가족들은 환자의 뜻에 따라 연명치료 중단 여부를 결정할 수 있으므로, 죄책감이나 후회 없이 고인의 마지막을 존중할 수 있습니다.
- 불필요한 의료비 절감: 무의미한 연명치료를 중단함으로써 불필요한 의료비 지출을 줄일 수 있습니다. 이는 개인적인 부담을 줄이는 것은 물론, 사회 전체의 의료 자원 낭비를 막는 데도 기여합니다.
- 의료진의 윤리적 부담 경감: 환자의 명확한 의사 표현은 의료진이 윤리적 갈등 없이 환자의 최선을 이익을 위해 판단할 수 있도록 돕습니다. 의료진은 환자의 사전연명의료의향서를 존중하며, 환자의 존엄성을 지키는 데 집중할 수 있습니다.
사전연명의료의향서, 어디서 어떻게 작성해야 할까요?
사전연명의료의향서는 보건복지부에서 지정한 등록기관에서 작성 및 등록할 수 있습니다. 등록기관은 전국에 걸쳐 다양한 형태로 운영되고 있으며, 주로 다음과 같은 기관들이 지정되어 있습니다.
- 의료기관: 대학병원, 종합병원 등 대부분의 병원에서 사전연명의료의향서 상담 및 작성을 지원합니다. 해당 병원의 원무과나 사회사업팀에 문의하면 자세한 안내를 받을 수 있습니다.
- 보건소: 일부 지역 보건소에서도 사전연명의료의향서 작성 서비스를 제공합니다. 거주 지역 보건소에 문의하여 확인해보시기 바랍니다.
- 비영리단체: 생명윤리 관련 비영리단체에서도 사전연명의료의향서 작성 상담 및 등록을 지원합니다. 대표적인 단체로는 '사전의료의향서실천협회' 등이 있습니다.
사전연명의료의향서 작성 절차는 다음과 같습니다.
- 상담: 등록기관을 방문하여 사전연명의료의향서에 대한 충분한 설명을 듣고 상담을 받습니다. 자신의 가치관과 신념에 따라 어떤 결정을 내릴지 신중하게 고민합니다.
- 작성: 상담 내용을 바탕으로 사전연명의료의향서를 작성합니다. 등록기관에서는 표준 서식을 제공하며, 필요한 경우 전문가의 도움을 받을 수 있습니다.
- 등록: 작성된 사전연명의료의향서를 등록기관에 제출합니다. 등록 시 본인 확인 절차를 거치며, 등록 후에는 의향서 사본을 보관합니다.
- 정보 공유: 가족이나 가까운 지인에게 사전연명의료의향서 작성 사실을 알리고, 자신의 의사를 공유합니다. 이는 향후 발생할 수 있는 오해나 갈등을 예방하는 데 도움이 됩니다.
사전연명의료의향서 등록기관: 어디에서 등록할 수 있을까요?
사전연명의료의향서를 등록할 수 있는 등록기관은 전국에 걸쳐 다양하게 분포되어 있습니다. 보건복지부 연명의료정보포털에서 가까운 등록기관을 확인할 수 있습니다. 몇 가지 주요 등록기관을 소개합니다.

- 전국 의료기관: 대부분의 대학병원 및 종합병원에서 사전연명의료의향서 등록 서비스를 제공합니다. 병원 내 윤리위원회나 사회사업팀에 문의하면 자세한 안내를 받을 수 있습니다. 예를 들어, 서울대학교병원, 세브란스병원, 삼성서울병원 등 주요 대형 병원에서는 적극적으로 사전연명의료의향서 작성을 장려하고 있습니다.
- 지역 보건소: 일부 지역 보건소에서도 사전연명의료의향서 등록 서비스를 제공합니다. 지역 주민들을 위한 건강 증진 프로그램의 일환으로, 사전연명의료의향서 작성 및 등록을 지원하고 있습니다. 거주 지역 보건소에 문의하여 확인해보시기 바랍니다.
- 비영리 기관: 사전연명의료의향서실천협회와 같은 비영리 기관에서도 사전연명의료의향서 작성 및 등록을 돕고 있습니다. 이들 기관은 전문적인 상담과 교육을 제공하며, 사전연명의료의향서에 대한 올바른 이해를 돕는 데 힘쓰고 있습니다.
사전연명의료의향서, 이것만은 꼭 알아두세요!

사전연명의료의향서를 작성하기 전에 다음과 같은 사항들을 꼭 알아두셔야 합니다.
- 작성 자격: 만 19세 이상의 성인으로서, 자신의 의사를 명확하게 표현할 수 있는 사람만이 작성할 수 있습니다. 미성년자나 의사결정 능력이 없는 사람은 작성할 수 없습니다.
- 자유로운 의사: 사전연명의료의향서는 본인의 자유로운 의사에 따라 작성되어야 합니다. 타인의 강요나 압력에 의해 작성된 의향서는 법적 효력을 갖지 않습니다.
- 변경 및 철회: 사전연명의료의향서는 언제든지 변경하거나 철회할 수 있습니다. 의사가 변경되었을 경우에는 등록기관에 변경 신청을 하거나, 새로운 의향서를 작성하여 등록하면 됩니다. 철회를 원할 경우에는 등록기관에 철회 신청을 하면 됩니다.
- 법적 효력: 사전연명의료의향서는 환자가 회복 불가능한 말기 상태 또는 임종 과정에 있을 때에만 법적 효력을 갖습니다. 의료진은 환자의 상태를 신중하게 판단한 후, 사전연명의료의향서에 따라 연명치료 중단 여부를 결정합니다.
연명의료결정제도: 존엄한 삶의 마무리를 위한 선택
사전연명의료의향서는 연명의료결정제도의 중요한 부분입니다. 연명의료결정제도는 환자 스스로 자신의 연명의료에 대한 결정을 내릴 수 있도록 돕는 제도입니다. 이 제도를 통해 환자는 자신의 가치관과 신념에 따라 존엄한 삶의 마무리를 선택할 수 있습니다. 연명의료결정제도에는 다음과 같은 두 가지 주요 내용이 포함됩니다.
- 사전연명의료의향서: 환자가 미리 자신의 연명의료에 대한 의사를 밝혀두는 문서입니다. 이는 환자의 자기 결정권을 존중하고, 가족들의 부담을 덜어주는 데 기여합니다.
- 연명의료계획서: 담당 의사가 환자와 충분한 상의를 거쳐 작성하는 문서입니다. 연명의료계획서에는 환자의 질병 상태, 치료 계획, 연명의료 중단 여부 등이 상세하게 기록됩니다. 연명의료계획서는 환자의 현재 상태를 반영하며, 환자의 의사를 최대한 존중합니다.
Q&A: 사전연명의료의향서에 대한 궁금증 해결
Q1: 사전연명의료의향서는 반드시 등록해야 효력이 있나요?

A: 네, 사전연명의료의향서는 법적으로 유효하기 위해서는 반드시 보건복지부 지정 등록기관에 등록해야 합니다. 등록되지 않은 의향서는 법적 효력을 갖지 않습니다.
Q2: 사전연명의료의향서를 작성하면 모든 연명치료가 중단되나요?
A: 그렇지 않습니다. 사전연명의료의향서는 환자가 회복 불가능한 말기 상태 또는 임종 과정에 있을 때에만 효력을 갖습니다. 의료진은 환자의 상태를 신중하게 판단한 후, 사전연명의료의향서에 따라 연명치료 중단 여부를 결정합니다.
Q3: 사전연명의료의향서는 언제든지 변경하거나 철회할 수 있나요?

A: 네, 사전연명의료의향서는 언제든지 본인의 의사에 따라 변경하거나 철회할 수 있습니다. 의사가 변경되었을 경우에는 등록기관에 변경 신청을 하거나, 새로운 의향서를 작성하여 등록하면 됩니다. 철회를 원할 경우에는 등록기관에 철회 신청을 하면 됩니다.
Q4: 사전연명의료의향서 작성 비용은 얼마인가요?
A: 사전연명의료의향서 작성 및 등록 비용은 등록기관마다 다를 수 있습니다. 일부 의료기관이나 비영리단체에서는 무료로 서비스를 제공하기도 합니다. 자세한 내용은 해당 등록기관에 문의해보시기 바랍니다.
Q5: 사전연명의료의향서와 연명의료계획서의 차이점은 무엇인가요?

A: 사전연명의료의향서는 환자가 미리 자신의 연명의료에 대한 의사를 밝혀두는 문서이고, 연명의료계획서는 담당 의사가 환자와 상의하여 작성하는 문서입니다. 사전연명의료의향서는 미래의 상황에 대비하는 것이고, 연명의료계획서는 현재의 상태를 반영하는 것입니다.
Q6: 사전연명의료의향서를 작성하면 안락사나 존엄사를 선택할 수 있나요?
A: 한국에서는 안락사나 존엄사가 법적으로 허용되지 않습니다. 사전연명의료의향서는 무의미한 연명치료를 거부하는 것으로, 안락사나 존엄사와는 다릅니다.
Q7: 사전연명의료의향서를 작성할 때 변호사의 도움을 받아야 하나요?

A: 반드시 변호사의 도움을 받을 필요는 없습니다. 등록기관에서는 표준 서식을 제공하며, 필요한 경우 전문가의 도움을 받을 수 있습니다. 하지만 법적인 자문이 필요하다고 판단될 경우에는 변호사의 도움을 받는 것이 좋습니다.
Q8: 사전연명의료의향서를 작성하면 가족의 동의 없이 연명치료가 중단되나요?
A: 사전연명의료의향서는 환자의 자기 결정권을 존중하는 것이지만, 의료진은 환자의 가족과 충분히 상의하여 연명치료 중단 여부를 결정합니다. 가족의 의견은 중요한 고려 사항이며, 환자의 의사를 최대한 존중하면서 가족과의 합의를 이루는 것이 중요합니다.
존엄한 마무리를 위한 준비: 지금 시작하세요
사전연명의료의향서 작성은 자신의 삶을 스스로 결정하고 존엄한 마무리를 준비하는 중요한 과정입니다. 지금 바로 사전연명의료의향서에 대해 알아보고, 자신에게 맞는 선택을 하세요. 여러분의 용기 있는 결정이 아름다운 마무리를 위한 첫걸음이 될 것입니다. 연명치료 거부 의사를 명확히 밝히고, 사전의향서 등록기관을 통해 안전하게 등록하여, 존엄한 삶의 마지막 순간을 맞이하시기 바랍니다. 지금 바로 행동하세요!

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